Спочатку багато хто подумав, що він просто прийшов подивитися на забіг, адже був одягнений зовсім не як професійний спортсмен: у робочий комбінезон і звичайне взуття. Так згадують забіг, де у 1983 році на старті з’явився 61-річний фермер Кліфф Янг. історію атлета розповідає “Цікаве та веселе”.
Дистанція від Сіднея до Мельбурна становила близько 875 км, а сам забіг тривав понад 5 днів. Зазвичай у ньому брали участь добре підготовлені спортсмени світового рівня, багато з яких мали спонсорів і професійне екіпірування.
Кліфф підійшов за номером учасника й став на старт разом з усіма. Під час короткого інтерв’ю його запитали, чи справді він збирається подолати всю дистанцію.
Кліфф відповів, що виріс на фермі, де його родина розводила овець. Довгий час вони не мали ані коней, ані автомобіля, тому під час негоди йому доводилося самому бігати за отарою.
Мовляв, на фермі було близько 2 000 овець, які паслися на території площею близько 800 гектарів. Іноді він міг шукати та збирати їх 2–3 дні поспіль. Тому Кліфф вирішив, що й цей забіг йому під силу
Після старту професійні спортсмени швидко залишили його позаду. Дехто зі глядачів співчував йому, інші не вірили, що він узагалі зможе дістатися фінішу.
Більшість учасників дотримувалися звичної стратегії: близько 18 годин руху та приблизно 6 годин сну. Кліфф про це не знав. У першу ж ніч він не зупинився на сон і продовжив рухатися вперед.
Наступного ранку стало відомо, що він дістався Міттагонга. Він усе ще відставав від лідерів, але продовжував бігти своїм неквапливим темпом і навіть вітав людей, які стояли вздовж маршруту.
З кожною наступною ніччю Кліфф поступово скорочував відставання. А в останню ніч він обійшов усіх суперників і вийшов уперед
У підсумку 61-річний Кліфф Янг подолав близько 875 км за 5 днів, 15 годин і 4 хвилини та став переможцем забігу. Його результат виявився приблизно на 9 годин кращим за попередній рекорд.
За перемогу Кліфф отримав 10 000 доларів. Але, за його словами, він навіть не знав, що за перше місце передбачена грошова винагорода. Тому вирішив розділити її між п’ятьма спортсменами, які фінішували після нього, віддавши кожному по 2 000 доларів. Собі він не залишив нічого.
Після цього Кліфф Янг став справжнім улюбленцем австралійців. Професійні спортсмени знали, як правильно розподіляти сили, скільки спати й коли відпочивати.
А Кліфф просто робив те, до чого звик усе життя: рухався вперед крок за кроком. Він згадував, що уявляв перед собою вівцю, яку потрібно наздогнати. І просто продовжував бігти.